Tabellenplatz 13 spricht aber natürlich keinesfalls für die Störche. Der Blick auf die jüngere Bilanz beweist jedoch, dass sich das Team von Marcel Rapp mitnichten in einer Ergebniskrise befindet. Vielmehr ist das Gegenteil der Fall.  
 Der denkwürdige Sieg gegen Argentinien bei der letzten WM ist unvergessen. Das Team möchte an diese Leistung anknüpfen und nach 32 Jahren endlich wieder die Gruppenphase eines großen Turniers überstehen. Ein gutes Ergebnis zum Auftakt ist dafür essenziell.  
  Sand im Getriebe? Salzburg hat drei seiner letzten vier Testspiele vor dem Bundesliga-Start verloren. 
 Im Übrigen ist Oriente Petrolero nicht der einzige bolivianische Verein, der schlechte Erfahrungen mit Klubs aus dem Land des fünfmaligen Weltmeisters gemacht hat — The Strongest hat vor Kurzem selbst von einem Serie-A-Klub eins auf die Mütze bekommen. 
  In den letzten Wochen allerdings zeigte die Tendenz eher wieder nach unten. Nur eines der vergangenen sechs Spiele konnte gewonnen werden, es gab Punktverluste gegen die direkte Konkurrenz Kayserispor und Ankaragücü.  

Nach einer guten Vorbereitung ohne Niederlage musste man im Supercup Meister Brügge den Vortritt lassen. Kurz vor dem Seitenwechsel war Genk in Führung gegangen, lag dann aber bis zur 50. Minute mit 1:3 hinten.  
 Mit meinem Usbekistan Kolumbien Resultattipp hebe ich zwar hinsichtlich des Spektakelfaktors nicht die Welt aus den Angeln. Ein 2:0-Sieg für die Caferteros scheint mit dafür aber ein ziemlich realistisches Szenario zu sein!  
  Hatten die Kieler nach einer überraschend schwachen Hinrunde eigentlich auf Besserung gehofft, ist es in der Rückrunde nur noch schlimmer geworden. Tatsächlich ist der Bundesliga-Absteiger aktuell das schlechteste Team der zweiten Saisonhälfte und gehört längst zum engeren Kreis der Abstiegskandidaten. 
 Das 4-2-3-1 System ist vor allem auf „Ibra“ zugeschnitten, passt aber auch dessen Mannschaftskollegen. Neben den infizierten Ibrahimovic und Duarte muss die AC in Crotone auch auf die verletzten Musacchio, Leao und Conti verzichten. 
  Zudem hat Amsterdam noch ein Nachholspiel in der Hinterhand. Das Spiel zwischen den „Godenzonen“ und dem FC Twente, welches am Samstagabend auf dem Programm stand, wurde verschoben.  

 In dieser Championship-Saison steuert Absteiger Fulham auf die Meisterschaft zu. Dahinter scheint aber noch viel möglich. Auch Boro darf noch hoffen. Der MFC steht aktuell auf Platz 8, zwei Punkte hinter dem ersten Aufstiegs-Playoff-Platz.  
 Juventus gewann zuletzt mit 2:1 gegen Monza und bleibt somit in 13 Spielen in allen Wettbewerben ungeschlagen.  
  Lazio Rom wird gegen Milan voraussichtlich ohne Francesco Acerbi, Lucas Leiva, Marco Parolo, Sead Lulic und Joaquín Correa auflaufen müssen. Alleine deshalb ruhen die Hoffnungen zurzeit auf Ciro Immobile. Der Stürmer hält momentan bei acht Saisontreffern. 
  Daher traue ich Manchester nur bedingt das Weiterkommen zu. Alles andere als ein Tor für beide Teams würde mich am Pokalabend definitiv überraschen. Auch in den beiden Premier-League-Partien durften beide Fanlager jubeln. 
  Fazit: Ipswich hat sich bereits in der Hinrunde mit 1:0 gegen diesen Gegner durchsetzen können.  

 Mein Hawks Lakers Tipp basiert derweil auf der Annahme, dass „Ice Trae“ rechtzeitig fit wird und den Punktestand in die Höhe treiben wird.  
 Nach einem durchwachsenen Start stabilisierte sich das Cooper-Team, wobei vor allem in der Offensive noch viel Luft nach oben ist. Nur 13 erzielte Tore sind der zweitschwächste Wert der gesamten Liga.   
 Abstiegsangst macht sich breit! Im Duell zwischen Nottingham und Leicester geht es für beide Teams darum, der Gefahrenzone weitestgehend zu entfliehen, jeder Punkt zählt im Kampf um das rettende Ufer. 
  Im Vergleich mit anderen Spitzenteams wirkt Lazios Offensivreihe auch ein wenig harmlos. Gleich neun Klubs trafen in dieser Spielzeit häufiger. Obendrein musste Torwart Pepe Reina alarmierende zwanzig Gegentreffer hinnehmen.  
 Zudem mussten die Tschechen im dritten Gruppenspiel ihre erste Länderspiel-Niederlage überhaupt gegen Österreich hinnehmen (1:2 nach Penalty). In der Offensive sind die „Löwen“ von einigen wenigen Spielern abhängig.  

 Seit 244 Minuten (ohne Nachspielzeit) warten die Hausherren mittlerweile auf einen Treffer. Ob das gerade gegen eine der besten Hintermannschaften der Liga funktioniert, dahinter stelle ich ein Fragezeichen.  
 Benfica ist in meinen Augen nicht derart überlegen, dass ich eine Quote von lediglich 1.21 bereitwillig annehmen würde.  
  Dafür schaue ich bei Interwetten vorbei, wettanbieterübergreifend spielt der Buchmacher nämlich in diesem Markt auf Champions-League-Niveau. für das Tor beider Mannschaften wird eine 1.60-Quote serviert. 
  Ich blicke nun in den Villa Park, wo sich das zweischlechteste Auswärtsteam der Insel präsentiert. Und ich schicke gleich vorweg: Ich schließe mich den Buchmachern an, setze auf einen Heimsieg und stelle dafür eine Quote von 1,95 bei Bwin in Aussicht!  
 Es sei denn, er vertraut auf einen Sieg der Südamerikaner, den ich aber nach meinen bisherigen Eindrücken als absolut aussichtslos einstufen würde – und zwar hochgradig.